Horsevolution: un centre thalasso dédié au bien-être des chevaux!

C’est à Incourt, dans une ancienne ferme, que Valérie Vanden Berge nous a ouvert les portes de son centre de récupération et d’entraînement. Ici, elle et son mari Bernardo chouchoutent leurs pensionnaires à quatre jambes. Du poney au grand cheval, destiné au loisir ou à la compétition (dressage, jumping, endurance, complet…), tous sont les bienvenus chez Horsevolution.

Grâce à leur expérience dans le monde équestre, Valérie et son mari prodiguent des soins spécifiques, selon les besoins et le profil de chaque cheval. Un service 100 % personnalisé ! « Actuellement, nous en hébergeons 7, âgés de 5 à 19 ans. Nos clients viennent de Belgique, mais aussi d’ailleurs, comme du Luxembourg. Nous n’avons pas d’employé, car nous sommes attentifs au moindre détail concernant les chevaux. Même vider un boxe peut nous donner des renseignements sur leur état de santé… De plus, nous habitons juste à côté des écuries et disposons de caméras afin de les surveiller de près. En moyenne, nous nous occupons deux heures par jour de chaque animal », explique-t-elle tout préparant « Vis ta vie », son étalon. Ancien cheval de compétition, ce dernier est bien habitué aux différents équipements du centre. C’est donc lui que l’entrepreneuse a choisi comme modèle pour nous montrer le fonctionnement des appareils.

L’hydrothérapie avec l’aquatrainer et le spa

Première étape : l’aquatrainer. Il s’agit de la première machine acquise par Valérie et Bernardo. Un investissement de 75.000 € provenant des Pays-Bas. L’étalon entre dans l’appareil, le tapis roulant peut s’activer. Pas à pas, l’animal se met en cadence. Tandis qu’il marche, l’eau commence à monter doucement. À ses côtés, la spécialiste gère l’ensemble des fonctionnalités : la vitesse du tapis, la hauteur de l’eau… en fonction de l’équidé. D’un calme olympien, « Vis ta vie » est en pleine séance de sport : sa ligne de dos bouge et tous ses muscles sont en action.

Pour un humain, on pourrait comparer ce moment à une marche dans l’eau le long de la plage. Cela permet de nous tonifier tout en bénéficiant des nombreux bienfaits de l’hydrothérapie. « Musculairement, 20 minutes dans un aquatrainer correspondent à 2 heures de travail monté », indique la cavalière. Le niveau de l’eau peut atteindre les épaules, tandis que pour le spa, c’est jusqu’aux genoux.

C’est justement ce deuxième appareil qui attend l’étalon. Avant d’y entrer, l’équidé est équipé d’un sac pour contenir ses crottins, afin que ceux-ci ne tombent pas dans l’appareil. En effet, cette eau salée (125 kg de sel pour 2.500 l) est récupérée après la séance. Une fois à l’intérieur, le spa se remplit d’eau, d’une température comprise entre 2 et 4 degrés. Les bulles permettent, elles, une bonne circulation sanguine. Durant une quinzaine de minutes maximum, « Vis ta vie »… vit sa plus belle vie ! Zéro stress à l’horizon.

Si cet étalon est en pleine forme, cette machine est également bénéfique pour les animaux souffrant de problèmes inflammatoires, de tendinites, etc.

« Il y a également un côté préventif et de récupération après l’effort. Je reçois, par exemple, des chevaux de complet le lundi après le cross. C’est un peu comme des footballeurs qui utilisent de la glace suite à un match important ».

Une sélection des plantes adaptée aux animaux

Les jambes de l’étalon rincées après la séance, la cavalière part ensuite chouchouter ses pensionnaires. Devant un boxe, elle ramasse les branches d’aubépines, de noisetier et de saule séchées. Elles seront intégrées dans une des balles à foin.

« Chaque plante possède des vertus. C’est le cas de l’aubépine, bénéfique pour la circulation sanguine ». Ce repas est destiné au paddock où vivent Foxtrot, un cheval de para-dressage, et de Kannan, le shetland qui l’accompagne partout.

Une fois la balle à foin mise dans l’enclos, Valérie se dirige vers les huiles essentielles. Une jument présentant des problèmes de sinus pourra respirer de la menthe poivrée. Ainsi, de l’enveloppement aux algues, aux séances de solarium en hiver pour réchauffer le dos, en passant par la couverture massante et l’aromathérapie… tous sont soignés aux petits oignons.

Des séances à pied, et montées selon les demandes

« Je pense qu’en Wallonie, nous sommes les seuls à proposer des services tels que l’aquatrainer, le spa, mais également des sessions montées, de manière spécifique. Ce sont comme des séances de kiné, mais sur les chevaux. Mais c’est vraiment en fonction des demandes de nos clients. S’ils le souhaitent, ils peuvent, grâce au travail effectué ici, récupérer leur animal clé en main, prêt à retrouver directement les terrains de compétition. De plus, suite à leur séjour, les cavaliers remarquent une réelle évolution au niveau des performances de leur monture. Par exemple, l’aquatrainer régularise la cadence de l’équidé, apporte plus de stabilité. J’ai beaucoup de cavaliers qui me disent avoir l’impression de sentir un moteur après ces séances. Les chevaux se portent et propulsent beaucoup mieux ».

La concrétisation d’une idée de longue date…

Si les férus d’équitation peuvent faire confiance à Valérie Vanden Berge les yeux fermés, c’est grâce à sa solide expérience acquise dans ce sport. Cavalière depuis toute petite, elle s’est spécialisée en jumping. « J’ai travaillé comme cavalière professionnelle. Néanmoins, monter des chevaux à la chaîne, ce n’était pas vraiment mon truc. Je suis donc devenue commerciale dans le secteur automobile, tout en continuant l’équitation. Cependant, durant toutes ces années, j’ai toujours eu cette envie de créer mon centre de récupération. J’en suis convaincue : pour être assez performant, un cheval doit être bon tant sur le plan physique que mental ». Croyant en son projet, c’est donc en 2017 qu’elle le concrétise, embarquant son mari dans l’aventure.

Par ailleurs, si l’idée était d’ores et déjà sur la table, plusieurs investissements ont été nécessaires pour faire naître Horsevolution. Outre le matériel, le couple a dû trouver l’emplacement idéal pour son centre. Après avoir prodigué ces soins dans divers manèges, ils se sont finalement installés à Incourt il y a un an. Pour que le bâtiment convienne aux spécificités de l’endroit, les machines, de nouveaux boxes, et des panneaux solaires ont notamment été installés. Et cette belle histoire n’est pas près de se terminer puisque le couple a encore des projets plein la tête. Citons, la mise en place d’une piste en fibres textiles à côté de celle en sable ou encore de nouveaux boxes. Le tout afin de répondre au mieux aux demandes de leurs clients, toujours plus nombreux à se soucier du bien-être de leur animal.