Encourager près de 5 millions d’agriculteurs à quitter leur ferme, c’était «non, non et non!»
Voici 50 ans, le 23 mars 1971, pas moins de 100.000 fermiers se sont regroupés à Bruxelles pour laisser éclater leur colère. Dans leur ligne de mire : le plan Mansholt, du nom du commissaire européen à l’Agriculture de l’époque, qui entendait réformer leur profession en profondeur.
Issu d’une famille d’agriculteurs néerlandais, Sicco Mansholt s’est toujours intéressé à ce monde, au point de vouloir devenir lui-même agriculteur. Faute de pouvoir endosser la salopette dès la fin de ses études, pour des raisons financières, il se rend en Indes orientales néerlandaises (Indonésie), où il travaille dans une plantation de thé. Dès son retour au Pays-Bas, quelques années plus tard, il s’installe enfin dans sa propre ferme, jusqu’à ce qu’éclate la Seconde Guerre mondiale.
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