En quête de l’Arbre de mai

C’est lors d’une épidémie qui frappa le bétail en 1634 que les fermiers de l’époque firent le vœu de venir chercher chaque année un arbre dans les Fourons si leur bétail était épargné. La tradition est ainsi née. Et, chaque année, la jeunesse de Noorbeek reçoit un arbre gratuitement d’Heyenrath préparé pour l’occasion à Magnebois (Rémersdael).

La procession commence dès 11h. Les jeunes et les célibataires, accompagnés de 26 chevaux de trait, quittent Noorbeek pour arriver sur la route de Fouron-Saint-Pierre vers 13h. Il leur faudra charger la grume de 37 m sur un char à bois selon les méthodes d’antan. Le cortège, ouvert par les chevaux attelés en flèche, parcourra une dizaine de km pour arriver à la sortie de la messe à 19h sous les applaudissements de la foule.

C’est dans une ambiance de fête que les hommes mariés prennent le relais. Ils doivent planter l’arbre avant minuit sur la place, au risque d’exposer le village à une année de malheurs. Mais ce ne sera pas pour cette fois...